ASPECTOS SANITARIOS

Las poblaciones cautivas y pequeñas son particularmente susceptibles a procesos estocásticos, incluyendo brotes de enfermedades que pueden llegar a causar extinciones locales. Poco se conoce sobre las enfermedades que afectan al lince, y es por tanto imperativo iniciar acciones encaminadas a mejorar el conocimiento de las principales enfermedades que pueden afectan a la especie. Las consideraciones sanitarias que hay que contemplar tanto en programas de cría en cautividad como en reintroducciones y translocaciones de fauna silvestre, han suscitado gran preocupación en la comunidad de biólogos de conservación. Se han documentado numerosos casos de transmisión de enfermedades infecciosas a poblaciones silvestres, a partir de especies amenazadas criadas en cautividad con el fin de ser reintroducidas. Igualmente, existen casos de introducción de enfermedades letales de la población silvestre a la cautiva. Se considera que en la mayoría de estos programas no existe suficiente información sobre: 1) distribución y riesgos de enfermedades en poblaciones cautivas; 2) La incidencia, distribución y riesgos de enfermedades en poblaciones silvestres; 3) Sistemas de cuarentena que ayuden a prevenir de modo efectivo la transmisión de enfermedades; y 4) un sistema de detección y seguimiento que ayude a identificar agentes patógenos sin error alguno (Wolff & Seal, 1993).

Muchos de los estudios relacionados con sanidad animal pueden ser más fácilmente realizados a partir de animales cautivos (sobre los que se tiene un control) que a partir de poblaciones silvestres. El desarrollo y unificación de protocolos para el manejo sanitario ayudará a mejorar la consistencia en los diagnósticos y tratamientos, y a diseminar el conocimiento y las experiencias de los distintos veterinarios trabajando en el programa.